Вспомнив об исходной цели визита, который нанес ему Федеральный Следователь, капитан смолк, сосредоточив внимание на сложенных домиком пальцах.
- Я, собственно, закончил, - откашлявшись еще раз, уведомил его Кай. Попрошу вас только внимательно продумать поведение и занятия всех членов экипажа. Если что-нибудь покажется вам странным - не стесняйтесь побеспокоить меня. У вас есть еще что-то, что следует сказать мне?
- Есть, - коротко проронил капитан и, поднявшись, подошел к своему сейфу. - Вы, господин Следователь, включены в список лиц, которых я должен ознакомить с устройством системы уничтожения Груза. Сами понимаете, триста тонн "Пепла" - это триста тонн "Пепла"... В чужие руки его никогда не отдадим...
Он достал из сейфа черный пакет и протянул его Каю. Федеральный Следователь не первый раз встречался с инструкциями такого типа, и чтение не заняло у него много времени. Расписавшись, он вернул листок капитану. Тот пожал ему на прощание руку и, оставшись один, нахохлившись, впал в задумчивое оцепенение.
* * *
"Плачевное зрелище представлял наш кораблик, - рассказывал потом Русти. - Я сразу понял, что добра от этого не жди. В пассажирскую посудину мы превратились с этим "Пеплом", в туристический комплекс с массовиком-затейником в виде меня! На третьем уровне - при полном комфорте - рассовали шестерых спецов по эпидемии. Собственно, Миссию Спасения как таковую. Шесть отдельных боксов. Такое на "Констеллейшн" еще было предусмотрено. Хотя, конечно, и не "люкс", но получше, чем типовые каюты экипажа. Господа врачи - все профессора, никак не меньше - ужасный на судне свинарник развели, не отходя от кассы, как говорится..."
Свинарник был еще тот в общем салоне висел портрет Флоренс Найтингейл, дополнявший импровизированную доску объявлений, на которой сообщение о вечере знакомства с экипажем - еще относительно приличной формы и содержания - соседствовало с написанным, судя по всему, губной помадой извещением о том, что доктор Ульцер очень устала с дороги и просит не приставать к ней с глупостями до восемнадцати ноль-ноль послезавтра, а также с пришпиленной скотчем упаковкой слабительного с надписью: "Кто посеял?"...